Традиция держать клиента за идиота имеет бородатую историю. Доверчивый, разрываемый слабостями американец клевал на бадж-инжиниринг как ершик на блесну и полвека назад. И раскошеливался на тот же рыдван, как у соседа, только шикарнее салоном, мощнее двигателем и непомерно понтовее маркой. Собственно, так и родился «Меркюри» - первоначально тот же Ford с восьмицилиндровым двигателем, но с кузовом кабриолет и шикарным салоном. Выбор марки явно заигрывал со счастливой звездой американских коммивояжеров.

Пара-тройка удачных сделок дарила возможность мелкому американскому торговцу, жившему в квартале сплошных «фордов», стать обладателем самого Меркурия.

И тем наполнить жизнь своих менее удачливых соседей приступами бессильного бешенства…

Отделение «Меркюри» было создано в 1939 году по личной инициативе Эдсела Форда, сына Генри Первого. Машины Mercury отлично раскупались перед войной и после войны. «Фордовцам» удалось как то залучить в поклонники Mercury даже президента Гарри Трумэна. Mercury 1949 г. тоже делался в связке с «фордом». Переделывать «меркюри» тех времен более всех других машин обожал будущий создатель Batmobile и множества машин кино Джордж Бэррис. Низкий силуэт и плавное «спадание» кузова назад, характерные для Mercury были в особом фаворе у молодых. И все же с сороковых марка развивалась в рамках отделения Lincoln-Mercury - хозяевам Ford Motor было важно, чтобы она позиционировалась как «Линкольн-младший». По-хорошему и Ford, и Chrysler, и даже American Motors равнялись в своем корпоративном строительстве на General Motors. Именно GM умудрилась безошибочно выстроить социальную лестницу своих брендов, так чтобы клиент фирмы, восходя к заветной Американской мечте, менял «понтиак» на «олдсмобил», «олдсмобиль» на «бьюик», а «бьюик», конечно, на «кадиллак».

При этом существовали многочисленные дилерские схемы скидок и взаимозачетов, позволявшие удержать клиента именно в рамках этой лестницы, не пуская к конкурентам. И в Ford делали на Mercury ставку.

У марки появились свои дизайнеры, а с ними и вполне самостоятельное лицо, которое к тому же быстро облагораживалось.

Mercury Montclair и Monterey 1956 года ещё несли огромную клыкастую морду с фальшивым радиатором, широкие вертикальные задние фары и округлый багажник, напоминавший о сороковых. Monterey и Monterey 1957 года уже щеголяли аккуратными хромированными зубками и остреньким хвостом, наискось прорезанным клинышками фар (почти как физиономия у гейши).

Запал движка скакнул от 210 л.с. к 255 л.с. всего за год. Мало того, на весь модельный ряд, включая универсалы Colony Park, распространялась опция установить двигатель в 290 л.с. от «Дорожного крейсера» (Turnpike Cruiser), флагмана марки. Двигатель Mercury Parc Lane 1958 г. и вовсе развивал от 312 до 400 л.с. Правда, этого лица хватило ненадолго: с начала 60-х марка начала хиреть.

Новая звезда корпорации Ford, создатель «мустанга» Ли Якокка, получив под свое начало отделение Linciln-Mercury, обнаружил, что Mercury не вызывает стойких ассоциаций, как Buick, Chrysler или Pontiac. Но стоило такой «звезде» как Ли заняться Mercury, дав новому Cougar 1967 года с вертикальными фарами крепкую рекламу, как марка воскресла. Ли отправил ораву дилеров в такой фам-тур на Карибы, что воспоминания о нем носились от Скалистых гор до Флориды. Естественно, продавцы предвкушая новые праздники, силились поставить рекорды в продажах именно Mercury.

Напротив, последующую блеклость марки специалисты связали именно с отсутствием людей, для которых работа над ней была бы личным делом.

В кризис начала 80-х в корпорации в основном спасали «форд» с «линкольном», а «меркюри» занимались в довесок. В итоге с 80-х гг. Mercury снова стали не мини-линкольнами, а «фордами». Mercury дублировали Ford Taurus, Mondeo, Escort, Explorer, давая владельцу люксовой версии «форда» быть узнанным среди народа. Впрочем, Mercury делали и на основе Nissan и Mazda, шильдик с буквой «М» активно использовали для продаж европейских «фордов» в Америке, и всевозможных двухдверных версий «американок» в Японии и Австралии. В 1978 г. под маркой Mercury выпускалось 580 тысяч машин, в 1993 г. - 400 тысяч, к концу 90-х - двести тысяч в год. Благодаря Голливуду и детективной литературе за Mercury до сих пор тянется шлейф «полулюкс» и дилеры Lincoln (а на американском рынке все дилерами начинается и все ими же и заканчивается), по-прежнему, с удовольствием берут «меркюри» в свои салоны.

Будущее марки туманно. То под маркой появляются новые концепты, то, играя в свои «наперстки», маркетологи Ford дискутируют: а не сбросить ли балласт. В последних версиях Mercury больше тяготеет к Lincoln, а дизайнеры подумывают сделать под маркой чисто дамские машины, так сказать «линкольны» для прекрасного пола.