Затянутый релиз-цикл и не слишком впечатляющий выход на рынок Windows Vista, продолжающиеся баталии в суде, попытки купить Yahoo мешают Microsoft должным образом своевременно реагировать на возрастающую конкуренцию со стороны Mac и Linux, считает Стивен Дж. Вохан-Николс (Steven J. Vaughan-Nichols), аналитик eWeek.com, и могут поставить под угрозу доминирование Windows в некоторых субсегментах рынка ПК. Например, в верхней ценовой категории растущее число пользователей Mac после перехода на платформу x86 достигло критической величины. В феврале 2008 г., по данным NPD, продажи компьютеров Apple Mac выросли на 60% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Отчасти это объяснимо успехом легкого и тонкого MacBook Air. Продажи ноутбуков Apple за последний год увеличились на 64%, тогда как рынок лэптопов в целом вырос только на 20%. Еще более впечатляюще Apple укрепила позиции в сегменте настольных ПК: ее продажи за год выросли на 55%, а весь рынок показал спад в 5%.

Конкуренцию Windows со стороны MacOS в верхней ценовой категории дополняет усилившееся движение в сторону Linux, прежде всего, в сегменте малобюджетных и экономичных ПК и устройств. Это подтверждает недавнее расширение продаж ноутбуков с Ubuntu компанией Dell, опыт Asus Eee Linux PC и выход на рынок ряда мультимедиа-устройств на базе Linux.

По данным Net Applications, в январе 2008 г. операционная система Apple достигла рекордной доли — 7,57%. В период с марта 2007 г. по январь 2008 г. ее доля выросла на 1,48%, при этом Windows потеряла 1,94%. Таким образом, у сообщества Linux появился уникальный шанс занять еще одну нишу — в сегменте ОС для экономичных ПК, ноутбуков и встраиваемых устройств, при этом успешность и долговременность положения зависит в большей степени от того, насколько готово сообщество и компании, занимающиеся развитием Linux, динамично реагировать на требования рынка.

Согласно недавнему отчету Alfresco, самой популярной версией Windows у пользователей остается XP — 63%. Лидером по использованию среди дистрибутивов Linux остается Ubuntu — 24%. За ним следует Red Hat Enterprise Linux — 21%.